Nerja, Benamocarra & Viñuela

Nerja

Op ongeveer een uur van de luchthaven van Malaga ligt het gezellige dorp Nerja. Met zijn oude geschiedenis, vele voetgangersstraten en lage huizen is Nerja misschien wel het gezelligste stadje aan de Costa del Sol. Nerja heeft veel voetgangersstraten, waardoor het ideaal is om te wandelen. Net voorbij het belangrijkste strand, Burriana, begint een voetgangersstraat genaamd Calle Hernando de Carabeo. Onderweg vindt je vooral woonhuizen, maar ook een paar restaurants, groentewinkels en kledingwinkels. Aan het eind van de straat vindt je het hart van Nerja - het Balcón de Europa. Het "balkon" is gebouwd op wat vroeger een van de forten van Nerja was, genaamd "la Batería", met een schitterend uitzicht.

Geschiedenis van Nerja

Er wonen al mensen in Nerja sinds de vroege steentijd, zoals blijkt uit de overblijfselen die zijn gevonden in de beroemde grotten van het dorp. Nadat de Arabieren (Moren) rond 700 na Christus de macht in Andalusië overnamen, werd de naam veranderd in Naricha of Narija, maar kreeg zijn oude naam terug toen de katholieke koningen weer aan de macht kwamen. In Nerja zijn er verschillende overblijfselen van forten en vestingwerken, een herinnering aan acht eeuwen van gruwelijke oorlogen.

In het begin van de 16e eeuw werden woningen gebouwd voor de bevolking van het dorp in de buurt van het fort genaamd La Torre de los Guardas, wat het begin was van wat nu wordt gezien als het stadscentrum van Nerja. Aan het eind van deze eeuw kwam de suikerrietteelt op gang, waarbij de rivier de Chillar voor de watervoorziening zorgde

Stranden in Nerja

Omdat Nerja ver boven zee ligt, zijn er trappen naar de meeste stranden. Je kunt zwemmen op een van de mooiste stranden van Spanje, Playa de Maro, of in het centrale Burriana, het grootste strand van Nerja. Langs het lange en brede strand liggen restaurants en cafés. Het zand is grof, dus het is een goed idee om slippers of sandalen mee te nemen. Over het algemeen hebben de stranden grof zand, met uitzondering van Playa el Salon dat iets fijner zand heeft. Ten westen van Nerja ligt El Playazao en ten oosten van Nerja ligt een kleine baai met een mooi, rustig strand, Playa de la Cala el Cañuelo. Het strand ligt in een gebied waar openbaar autoverkeer verboden is, dus je moet parkeren op de weg boven het strand en dan een kleine vergoeding betalen om met een speciaal busje naar het strand te gaan.

Attracties in Nerja

Tijdens je reis naar Nerja mag je het Acueducto del Águila niet missen, een 19e-eeuws aquaduct dat oprijst uit het midden van de bergen. Een andere attractie zijn de grotten van Nerja, de grootste van Europa, ontdekt in de jaren 1950. Ze hebben overblijfselen die tienduizenden jaren oud zijn.

Een klein stadje dat een bezoek waard is, is Almuñecar, ongeveer 20 minuten ten oosten van Nerja. Ontspan aan het strand of ontdek het kasteel Castillo de San Miguel, de kleine botanische tuin en het vogelpark.

Het nabijgelegen stadje Cómpeta trekt kunstenaars, wandelaars, fietsers, motorrijders en vogelaars aan. Rond Cómpeta zijn er ook verschillende wijnhuizen en wijnproducenten. Hier kan je samenkomen op het plein, boven de kerk aan de Calle Rampa, om te genieten van lokaal eten en drinken. Er zijn verschillende kleine, gezellige pleintjes in het dorp waar de plaatselijke bevolking samenkomt om te eten.

Natuurlijk ligt een verblijf in Nerja ook dicht bij de grotere steden Malaga en Marbella, die beide een bezoek meer dan waard zijn.

Cafés en restaurants in Nerja

In Nerja kan je eten uit vele wereldkeukens, maar de meeste restaurants serveren Spaans en mediterraan geïnspireerde gerechten. Op de pleinen en in de verkeersvrije straten van Nerja vindt je veel cafés en restaurants. De meeste plaatsen gaan later open dan we gewend zijn, rond 19.00 uur. Lunchrestaurants serveren vaak het gerecht van de dag, vraag naar 'Menu del dia' om te weten wat er op de lunchkaart staat. Langs Calle Almirante Ferrándiz vindt je de meeste eetgelegenheden, hoewel er natuurlijk meer restaurants zijn langs andere kleine straatjes.

Wandelen

Duidelijk gemarkeerde wandelroutes met kaarten en informatie voert je naar Canillas de Aceituno, gelegen voor de top van La Maroma. Aan de rand van Nerja begint een wandelroute die langs, en soms in, de ondiepe rivier de Chillar loopt. De hele route duurt ongeveer drie uur en is niet bijzonder moeilijk, maar je kunt natuurlijk zo lang lopen als je wilt en de energie voor hebt. De Caminito del Rey is misschien wel de coolste wandelroute van Europa: hij loopt langs een diepe kloof waar je voortdurend wordt omringd door steile uitzichten.

Axarco - de eigen munt van het gebied

De euro is de munteenheid van Spanje, maar niet veel mensen kennen de "Axarco" - de munteenheid van de regio Axarquía. "Axarco" dateert uit de 15e eeuw en weinig winkels accepteren tegenwoordig "Axarco". Het is een munt die in de vergetelheid is geraakt. Maar vraag eens rond, en misschien krijg je de kans om wat 'Axarco' te ruilen.